臺灣因地處於亞熱帶，加上溫室效應造成平均溫度逐漸上升的氣候，國人發生尿路結石的比率逐漸攀高。大部分的尿路結石通常都是在腎臟內開始產生，當石頭從腎盂排出且卡住輸尿管時，就可能造成嚴重的腎絞痛；若結石卡在輸尿管不同的位置，則常會伴隨不同部位的不適。
除了讓人難以忍受的疼痛外，結石容易造成輸尿管部分或完全阻塞，進而造成腎臟的水腫。甚至會引發泌尿道感染或逐漸造成患側腎臟功能的損傷。另外，當石頭滾動摩擦尿路系統黏膜時，也會在尿液檢驗報告中看到有血尿的情形。
尿路結石的處理方式有很多種，通常會根據石頭的大小、所在位置及病人當時的狀況來做治療。除了保守性治療外，「體外震波碎石術」是簡單又方便的治療方式，是種無外在傷口的非侵入性治療；但有可能因為石頭過硬、能量傳遞不佳或病人本身輸尿管過於狹窄等問題，在接受治療後仍無法順利排出。另外，內視鏡手術發展至今，較為純熟的部分是「無傷口的經尿道硬式輸尿管鏡碎石手術」，或是傷口不大的「經皮穿腎腎臟鏡碎石手術」。兩種手術比起尚傳統開腹取石手術來的簡單外，也減少病人術後復原的負擔。【右圖：萬芳醫院副院長施俊哲醫師解說患者病況】
由於近年來光纖技術的急遽發展與高能量的雷射碎石，快速推動了軟式輸尿管鏡的發展，不僅可以用在診斷腎盂內的病灶，對於一些頑強的腎結石（無法利用體外震波碎石處理，或病人不適合用腎臟鏡處理腎結石的狀況），更提供病人一種無傷口的手術方式來治療腎結石。只是目前軟式輸尿管鏡與高能量雷射健保尚未給付，需要自費接受治療。
最後，提醒民眾有尿路結石的狀況發生時，除尋求專業醫師診斷外，更應與醫師詳細討論，一同選擇最適當的治療方式。但最重要的還是「預防勝於治療」，每日攝取足夠的水分及定期追蹤，才是永保健康的王道。（文/許軒豪，萬芳醫院泌尿科醫師）
